Pollo al curry verde thai. La receta de pollo tailandés que engancha desde la primera cucharada

Si tengo que elegir una de mis formas favoritas de cocinar pollo, esta está muy arriba. El pollo al curry verde tailandés tiene ese tipo de sabor que no se parece demasiado a nada: es cremoso, aromático, fresco, picante, ligeramente dulce y profundamente adictivo.

Hace un tiempo pude viajar a Tailandia y aprender bastante sobre su cocina, y desde entonces este tipo de platos me obsesionan un poco. Porque cuando pruebas un buen curry thai, entiendes rápido que aquí no va solo de picante. Va de equilibrio, de capas de sabor y de esa mezcla tan característica entre lo cítrico, lo herbal, lo salado y lo cremoso.

Si te gusta la cocina tailandesa o quieres empezar por una receta que realmente merezca la pena, este curry verde es una muy buena puerta de entrada.

Qué hace diferente al curry verde tailandés

Cuando aquí pensamos en “curry”, muchas veces metemos demasiadas cosas en el mismo saco. Pero los currys tailandeses tienen una personalidad bastante distinta a la de otros currys más conocidos, como los indios o algunos del norte de África.

En Tailandia, los currys —o gaeng, como se llaman allí— suelen apoyarse mucho más en hierbas frescas, raíces aromáticas y pastas húmedas que en mezclas de especias secas tostadas. Por eso suelen resultar más frescos, más ligeros y más vivos en boca.

El curry verde, en concreto, suele tener un perfil especialmente aromático y herbal. Tiene picante, sí, pero también frescura, profundidad y un punto muy agradable de leche de coco que lo redondea todo.

Los distintos tipos de curry thai

Dentro de la cocina tailandesa, los currys más conocidos suelen diferenciarse por el color de su pasta:

• Curry rojo, normalmente más intenso y especiado
• Curry amarillo, algo más suave y cálido
• Curry verde, más herbal, fresco y aromático

Luego hay otros como el massaman, con un perfil más cálido y especiado, o el panang, más denso y ligeramente dulce, que también merecen bastante la pena.

Pero si quieres empezar por uno especialmente sabroso y muy representativo, el curry verde es una apuesta muy seria.

Pasta casera o comprada: lo que de verdad merece la pena

Lo ideal, si te vienes arriba, es hacer la pasta de curry verde en casa. Ahí el sabor sube bastante, sobre todo por la frescura de los ingredientes.

El problema es que en España algunos productos no son fáciles de encontrar frescos. Lo más complicado suele ser dar con:

• lemongrass
• galangal
• hojas de lima kaffir

A veces aparecen congelados en supermercados asiáticos o tiendas especializadas, y con eso ya se puede hacer bastante.

Dicho esto, las pastas de curry verde que venden en tiendas de comida asiática suelen funcionar muy bien. De hecho, muchas cocinas tailandesas fuera de Tailandia tiran de ellas sin problema. Para empezar, me parece una opción completamente sensata.

El equilibrio del plato está en cómo se cocina

Aquí no se trata solo de mezclar ingredientes y esperar que salga bien. Hay un pequeño orden que importa.

La pasta de curry primero se sofríe para que suelte aroma y profundidad. Después entra parte de la leche de coco, que ayuda a cocinar la pasta y a desarrollar más sabor. Luego llega el pollo, después el líquido, y por último las verduras, que no deben cocerse demasiado.

Eso es importante. En un buen curry verde, la cebolla y el pimiento no tienen que morir en la salsa. Tienen que conservar algo de textura. Ese pequeño crujiente marca bastante la diferencia.

El mejor acompañamiento para este curry

Si hay un acompañamiento natural para este plato, es el arroz jazmín.

Tiene un aroma muy característico y una textura perfecta para recoger bien toda la salsa. Hoy en día ya se encuentra bastante fácil en supermercados como “arroz thai”, así que no tiene mucho sentido complicarse demasiado aquí.

Un buen curry verde con un arroz jazmín bien hecho ya te monta una comida muy seria.

Cómo hacer pollo al curry verde tailandés paso a paso

1. Calienta una sartén honda o un wok con un poco de aceite suave.
2. Sofríe la pasta de curry verde junto con el ajo fileteado durante unos minutos.
3. Añade un poco de la leche de coco y mezcla bien.
4. Cocina hasta que la mezcla espese ligeramente y empiece a concentrarse.
5. Incorpora el pollo troceado y remueve para que se impregne bien del curry.
6. Añade la mitad restante de la leche de coco y el agua.
7. Incorpora la salsa de pescado, el azúcar, las hojas de lima kaffir y el jengibre o galangal.
8. Cocina a fuego medio durante unos 15 minutos.
9. Añade entonces el pimiento y la cebolla.
10. Cocina unos 5 minutos más, lo justo para que las verduras se ablanden un poco pero mantengan textura.
11. Añade el resto de la leche de coco.
12. Termina con hojas de albahaca y retira del fuego.
13. Sirve bien caliente, idealmente con arroz jazmín.

Consejos para que este curry verde salga bien

1. No te pases con la pasta de curry si es comprada

Suelen venir bastante potentes. Mejor empezar corto y luego ya ajustar.

2. Sofríe bien la pasta al principio

Ese paso es clave para que el curry tenga profundidad y no sepa simplemente a bote abierto.

3. No cocines demasiado las verduras

El pimiento y la cebolla tienen que conservar algo de mordida.

4. La salsa de pescado importa

No sabe “a pescado” como tal, pero da una profundidad salina muy importante. No la quites alegremente.

5. El curry mejora cuando está bien equilibrado

Tiene que haber picante, sí, pero también dulzor, salinidad, frescura y cremosidad. Si una cosa se dispara demasiado, el plato pierde gracia.

Qué ingredientes le dan más autenticidad

Si quieres acercarte más al sabor de un curry verde tailandés de verdad, estos ingredientes suman bastante:

• hojas de lima kaffir
• galangal
• albahaca thai
• lemongrass
• azúcar de palma
• salsa de pescado buena

No hace falta tenerlo todo para que la receta salga rica, pero si puedes conseguir parte de ello, se nota.

Dudas frecuentes sobre el pollo al curry verde

¿Se puede hacer con muslo en vez de pechuga?

Sí, y de hecho puede quedar más jugoso.

¿Se puede congelar?

Sí, aunque las verduras pierden algo de textura.

¿Es muy picante?

Depende sobre todo de la pasta de curry que uses y de la cantidad.

¿Se puede hacer sin hojas de lima kaffir?

Sí, aunque aportan un aroma muy particular que suma bastante.

¿Qué leche de coco conviene usar?

Una que tenga buena proporción de coco y no sea demasiado aguada. Aquí merece la pena no ir a lo más flojo.

El pollo al curry verde tailandés es una de esas recetas que, cuando te salen bien, se quedan contigo. Tiene sabor, tiene personalidad y tiene ese punto exótico pero accesible que hace que quieras repetir bastante pronto.